时间:2012-02-09 08:00:00
2010年圣诞节前夕,一款柔软可爱的迷你玩偶Squinkies在美国迅速走红,成为美国儿童最喜欢的圣诞礼物,并被《纽约时报》评为年度畅销玩具,至今在市场上势头不减,产品形象达到300多个。今年4月,一款基于超火热的Squinkies迷你扭蛋系列的任天堂DS游戏开始投放北美市场。Squinkies是通过什么方式让孩子着迷的?在玩具制造巨头美泰儿(Mattel)和孩之宝(Hasbro)等大品牌的包围战中,它靠什么脱颖而出?
“3C”创意
对于孩子们来说,那些可爱的玩具,让他们乐于和朋友分享的超酷玩意,以及奇巧的收藏品,总是容易让他们为之疯狂。Squinkies系列玩具诞生之初,其出品商Blip Toys的野心就是希望它们能够成为孩子们钟爱的畅销玩具。
Blip Toys成立于2002年,是一家只有16个人的小公司,总部设在美国明尼苏达州明尼通卡市。其创始人兼首席执行官比尔·尼克尔斯(BillNichols)曾成功地推出过有创意的玩具。
早在2009年,他就认定下一年的圣诞节仍将处于经济低迷期,价格昂贵的高科技产品难以吸引囊中羞涩的妈咪们,而廉价的塑料玩具将会受到追捧。仔细研究红极一时的玩具彩虹小马(MyLittlePony)和小小宠物店(LittlestPetShop)后,他认为其新品没有什么新意。于是,为寻找新产品的卖点,尼克尔斯遍访玩具店,带领团队潜心研究,设计一款吸引消费者的“3C”玩具(cheap,便宜;collectible,可收藏的;cute,可爱的)。
此前,尼克尔斯曾与Target、玩具反斗城和沃尔玛商谈合作。通过沃尔玛,他得知在日本西友百货(如今已经成为沃尔玛旗下子公司),通过贩卖机销售玩具十分受欢迎。他对这个行业的规模进行评估,发现贩卖机每年售出数十亿美元的商品。
终于,Squinkies的创意诞生了—一个只有手指节大小、包裹在透明塑料圆球里、能任意按捏的橡胶扭蛋玩偶,成为Blip Toys2010年圣诞购物季的主打产品。尼克尔斯说,那些玩偶的名字纯粹是杜撰的,但却有趣、易记忆,也容易发音。
Squinkies系列玩具主要供4岁以上儿童玩耍,可以用来展示、佩戴,也可以玩角色扮演游戏。每组有16只小巧可爱的玩偶,每只玩偶都装在一个圆形透明的“太空舱”里,每组售价约为10美元。
就产品特性而言,可爱(cute)和便宜(cheap)是Squinkies俘获孩子和父母欢心的关键要素。妈咪博客的一位博主Anne McGowan说,她经常玩扭蛋机的儿子和小侄女看到Squinkies,一下子就感到十分熟悉亲切,而她自己则对于低定价十分高兴。为了降低成本,尼克尔斯并没有让玩具雕刻人员制造样板,而是直接让中国工厂生产,以便拥有更大的价格优势。
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